Zum Geburtsdatum Jesu

Es ist erst November, aber ehe man es sich versieht, feiern wir schon Weihnachten. Rasch vergeht das Jahr. Aber warum feiern wir gerade in der kältesten Jahreszeit die Geburt unseres Herrn? Ist Jesus wirklich am 25. Dezember geboren worden oder ist das Datum nur symbolisch?

Wie es für die Auferstehung nur Indizien gibt, die aber alle zusammengezählt sehr ernst zu nehmen sind, so ist es auch mit der Geburt Jesu.

Es wird oft vermutet, der 25. Dezember wurde gewählt, um den römischen Feiertag zur Geburt des Sonnengottes Sol Invictus leichter in ein christliches Fest transformieren zu können. Aber schon Hippolyt von Rom hat 204 n. Chr. in einem Bibelkommentar die Geburt Jesu auf dieses Datum festgelegt, lange bevor das Christentum Einfluss auf die Religion der Römer ausüben konnte. Vielleicht hat jedoch Gott selbst schon einiges im Voraus gefügt. Hippolyt jedenfalls nahm an, dass Jesus – wie andere wichtige Propheten und Gottesmänner – am selben Tag starb, wie er empfangen wurde (Konzept des „vollkommenen Lebens“). Hippolyt berechnete den Todestag Jesu auf den 25. März (orientiert am Pessach-Fest). Folglich musste der 25. März auch der Tag seiner Empfängnis im Schoß Marias gewesen sein. Unter Berücksichtigung ihrer Schwangerschaft, war Jesu Geburt also am 25. Dezember.

„An diesem Tag wurde damals das von Judas Makkabäus im Jahr 164 v. Chr. eingeführte Tempelweihefest begangen, und das Geburtsdatum würde so zugleich symbolisieren, dass mit ihm, der als Gottes Licht in der Winternacht aufging, wahrhaft Tempelweihe – Ankunft Gottes in mitten dieser Erde – sich ereignete.“ (Josef Ratzinger/ Bo Reicke)

Von Zeugen Jehovas hörte ich einmal den Einwand, dass das nicht stimmen kann. Nach Lukas lagerten Hirten auf freiem Feld und hielten Nachtwache bei ihrer Herde (Lk 2, 8). Im Winter waren die Nutztiere aber nicht im Freien. Dagegen ist zu sagen: Jesu lebte in der Zeit des sogenannten Klimaoptimums. Das Klima war außerordentlich mild und stabil. Es spricht also nichts gegen eine Geburt Jesu im Winter.

Schließlich kommen noch astronomische Überlegungen hinzu. Es gibt verschiedene Theorien, was das für eine Sternenkonstellation über Bethlehem gewesen sein könnte. Die für mich überzeugendste These ist jene des Astronoms Stefan Poller. „Am 12. August 3 v. Chr. habe sich Jupiter der Venus so weit angenähert, dass beide Planeten mit bloßem Auge nicht mehr voneinander zu unterscheiden gewesen seien; nur wenig später seien Jupiter und Regulus, der Hauptstern im Sternbild des Löwen, extrem eng beieinandergestanden. Am 25. Dezember 2 v. Chr. schließlich, habe Jupiter im Sternbild Jungfrau zu seiner Oppositionsschleife angesetzt. Er sei, um mit Matthäus zu sprechen, von Jerusalem aus betrachtet ‚still über Bethlehem gestanden’“, so die Zusammenfassung Georg Pullings für Kathpress.

Wie immer man dazu steht. Letztlich zählt nicht das Datum. Der Glaube an die Geburt Gottes im Menschen Jesus soll der tragende Grund unserer Hoffnung sein. Das soll auch beim Weihnachtsfest im Vordergrund stehen. Ach ja! Die Feier beginnt – wie die Sonntage und andere Hochfeste – immer am Vorabend, also am 24. Dezember. Schon jetzt wünsche ich gesegnete Weihnachten!

Euer Pfarrprovisor Rochus Hetzendorfer

Bild: © pixabay/geralt

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